يوصف الشاي الأخضر بأنه أحد أكثر المشروبات صحة على هذا الكوكب. فهو مليء بمضادات الأكسدة التي لها العديد من الفوائد الصحية، والتي تشتمل على:
• تحسين وظائف المخ
• فقدان الدهون
• الحماية من السرطان
• تقليل مخاطر الإصابة بأمراض القلب
وقد يكون هناك المزيد من الفوائد الصحية المحتملة. وفيما يلي 10 فوائد صحية للشاي الأخضر:
- يحتوي على مركبات صحية نشطة بيولوجيا
الشاي الأخضر أكثر من مجرد مشروب مرطب، فهو يحتوي على مجموعة من المركبات الصحية التي تجعله في المشروب النهائي. الشاي غني بالبوليفينول، وهي مركبات طبيعية لها فوائد صحية، مثل تقليل الالتهاب والمساعدة في مكافحة السرطان. ويحتوي الشاي الأخضر على مادة كاتيشين تسمى epigallocatechin-3-gallate EGCG. يعتبر الكاتيشين من مضادات الأكسدة الطبيعية التي تساعد في منع تلف الخلايا وتوفر فوائد أخرى. يمكن أن تقلل هذه المواد من تكوين الجذور الحرة في الجسم، وحماية الخلايا والجزيئات من التلف. تلعب هذه الجذور الحرة دورًا في الشيخوخة والعديد من أنواع الأمراض. كما أن EGCG هو أحد أقوى المركبات الموجودة في الشاي الأخضر، حيث اختبرت الأبحاث قدرتها على المساعدة في علاج الأمراض المختلفة. يبدو أنه أحد المركبات الرئيسية التي تعطي الشاي الأخضر خصائصه الطبية. هذا ويحتوي الشاي الأخضر أيضًا على كميات صغيرة من المعادن التي يمكن أن تفيد صحتك.
حاول اختيار علامة تجارية عالية الجودة للشاي الأخضر، لأن بعض العلامات التجارية الأقل جودة يمكن أن تحتوي على كميات زائدة من الفلورايد. ومع ذلك، حتى إذا اخترت علامة تجارية أقل جودة، فإن الفوائد لا تزال تفوق أي مخاطر. - يحسن وظائف المخ
الشاي الأخضر يفعل أكثر من مجرد إبقائك متيقظًا، بل يساعد أيضًا في تعزيز وظائف المخ. العنصر النشط الرئيسي هو الكافيين، وهو منبه معروف. إنه لا يحتوي على قدر كثير منه كما في القهوة، ولكنه كافٍ لإنتاج استجابة دون التسبب في التأثيرات المتوترة المرتبطة بتناول الكثير من الكافيين. يؤثر الكافيين على الدماغ عن طريق منع ناقل عصبي مثبط يسمى الأدينوزين. بهذه الطريقة، فإنه يزيد من إطلاق الخلايا العصبية وتركيز الناقلات العصبية مثل الدوبامين والنورادرينالين. وفد أظهرت الأبحاث باستمرار أن الكافيين يمكن أن يحسن جوانب مختلفة من وظائف المخ، بما في ذلك الحالة المزاجية واليقظة ووقت رد الفعل والذاكرة. ومع ذلك، فإن الكافيين ليس المركب الوحيد المعزز للدماغ في الشاي الأخضر. يحتوي أيضًا على الأحماض الأمينية L-theanine، والتي يمكنها عبور الحاجز الدموي الدماغي. يزيد L-theanine من نشاط الناقل العصبي المثبط GABA، والذي له تأثيرات مضادة للقلق. كما أنه يزيد الدوبامين وإنتاج موجات ألفا في الدماغ. وتشير الدراسات إلى أن الكافيين و L-theanine يمكن أن يكون لهما تأثيرات تآزرية. هذا يعني أن الجمع بين الاثنين يمكن أن يكون له تأثيرات قوية بشكل خاص في تحسين وظائف المخ. وبسبب L-theanine والجرعة الصغيرة من الكافيين، يمنحك الشاي الأخضر نوعًا أكثر اعتدالًا ومختلفًا من القهوة. يفيد الكثير من الناس بوجود طاقة أكثر استقرارًا وزيادة إنتاجية لديهم عندما يشربون الشاي الأخضر، مقارنة بالقهوة. - يزيد من حرق الدهون
إذا نظرت إلى قائمة المكونات لأي مكمل لحرق الدهون، فمن المحتمل أن الشاي الأخضر سيكون هناك. هذا لأنه، وفقًا للبحث، يمكن للشاي الأخضر أن يزيد من حرق الدهون ويعزز معدل الأيض. ففي إحدى الدراسات التي شملت 10 رجال أصحاء، أدى تناول مستخلص الشاي الأخضر إلى زيادة عدد السعرات الحرارية المحروقة بنسبة 4٪. وفي حالة أخرى شملت 12 رجلاً يتمتعون بصحة جيدة، زاد مستخلص الشاي الأخضر أكسدة الدهون بنسبة 17٪، مقارنة بأولئك الذين تناولوا دواءً وهمياً. ومع ذلك، فإن بعض الدراسات التي أجريت على الشاي الأخضر لا تظهر أي زيادة في التمثيل الغذائي، لذلك قد تعتمد التأثيرات على الفرد وكيفية إعداد الدراسة. وقد يحسن الكافيين أيضًا الأداء البدني عن طريق تعبئة الأحماض الدهنية من الأنسجة الدهنية وجعلها متاحة للاستخدام كطاقة. وأفادت دراستان منفصلتان أن الكافيين يزيد من الأداء البدني بحوالي 11-12٪. - تقلل مضادات الأكسدة في الشاي الأخضر من خطر الإصابة ببعض أنواع السرطان
يحدث السرطان بسبب نمو الخلايا غير المنضبط. إنه أحد الأسباب الرئيسية للوفاة في العالم. فقد أظهرت الأبحاث أن الضرر التأكسدي يمكن أن يؤدي إلى التهاب مزمن يمكن أن يؤدي إلى أمراض مزمنة، بما في ذلك السرطانات. يمكن أن تساعد مضادات الأكسدة في الحماية من أضرار الأكسدة. الشاي الأخضر مصدر ممتاز لمضادات الأكسدة القوية، حيث ربطت الأبحاث بين مركبات الشاي الأخضر وانخفاض خطر الإصابة بالسرطان، بما في ذلك الدراسات التالية:
• سرطان الثدي. وجدت مراجعة شاملة للدراسات القائمة على الملاحظة أن النساء اللاتي شربن كمية كبيرة من الشاي الأخضر كان لديهن خطر أقل بنسبة 20-30٪ للإصابة بسرطان الثدي، وهو أحد أكثر أنواع السرطان شيوعًا لدى النساء.
• سرطان البروستات. لاحظت إحدى الدراسات أن الرجال الذين يشربون الشاي الأخضر كانوا أقل عرضة للإصابة بسرطان البروستات المتقدم.
• سرطان قولوني مستقيمي. أظهر تحليل 29 دراسة أن أولئك الذين يشربون الشاي الأخضر كانوا أقل عرضة بنسبة 42٪ للإصابة بسرطان القولون والمستقيم.
تشير العديد من الدراسات القائمة على الملاحظة إلى أن شاربي الشاي الأخضر أقل عرضة للإصابة بعدة أنواع من السرطان. وللحصول على أكبر قدر من الفوائد الصحية، تجنب إضافة الحليب إلى الشاي. تشير بعض الدراسات إلى أنه يمكن أن يقلل من قيمة مضادات الأكسدة في بعض أنواع الشاي. - يحمي الدماغ من الشيخوخة
لا يستطيع الشاي الأخضر فقط تحسين وظائف المخ على المدى القصير، بل يحمي عقلك أيضًا مع تقدمك في العمر. إن مرض الزهايمر هو مرض تنكسي عصبي شائع وهو السبب الأكثر شيوعًا للخرف لدى كبار السن. كما أن مرض باركنسون هو مرض عصبي شائع آخر وينطوي على موت الخلايا العصبية المنتجة للدوبامين في الدماغ. وقد أـظهرت العديد من الدراسات أن مركبات الكاتيشين الموجودة في الشاي الأخضر يمكن أن يكون لها تأثيرات وقائية مختلفة على الخلايا العصبية في أنابيب الاختبار والنماذج الحيوانية، مما يقلل من خطر الإصابة بالخرف. - يقلل من رائحة الفم الكريهة
كما أن لمضادات الاكسدة الموجودة في الشاي الأخضر فوائد لصحة الفم، حيث تشير دراسات مختبرية إلى أن الكاتيشين يمكن أن يثبط نمو البكتيريا، مما يقلل من خطر الإصابة بالعدوى. إن بكتريا العقدية الطافرة هي بكتيريا شائعة في الفم، وتسبب في تكوين طبقة لويحية تساهم بشكل رئيسي في تسوس الأسنان وتنخرها. وتشير الدراسات إلى أن مادة الكاتيشين الموجودة في الشاي الأخضر يمكن أن تمنع نمو بكتيريا الفم في دراسات مختبرية. ومع ذلك، هناك بعض الأدلة على أن الشاي الأخضر يقلل من رائحة الفم الكريهة. - يساعد في منع مرض السكري من النوع 2
تتزايد معدلات الإصابة بمرض السكري من النوع 2 في العقود الأخيرة. تؤثر الحالة الآن على حوالي 1 من كل 10 أشخاص حول العالم. يتضمن مرض السكري من النوع 2 ارتفاع مستويات السكر في الدم، والذي قد يكون ناتجًا عن مقاومة الأنسولين أو عدم القدرة على إنتاج الأنسولين. وتشير الدراسات إلى أن الشاي الأخضر يحسن حساسية الأنسولين ويقلل من مستويات السكر في الدم. فقد وجدت إحدى الدراسات التي أجريت على الأفراد اليابانيين أن أولئك الذين يشربون الشاي الأخضر لديهم خطر أقل بنسبة 42 ٪ تقريبًا من الإصابة بمرض السكري من النوع 2. و وفقًا لمراجعة 7 دراسات مع ما مجموعه 286701 فردًا، فإن شاربي الشاي كانوا أقل عرضة للإصابة بمرض السكري بنسبة 18٪. - يساعد في الوقاية من أمراض القلب والأوعية الدموية
أمراض القلب والأوعية الدموية، بما في ذلك أمراض القلب والسكتة الدماغية، هي الأسباب الرئيسية للوفاة في جميع أنحاء العالم. وتشير الدراسات إلى أن الشاي الأخضر يحسن بعض عوامل الخطر الرئيسية لهذه الأمراض، والتي تشمل تحسين مستويات الكوليسترول الكلي والكوليسترول الضار (السيئ). كما يزيد الشاي الأخضر أيضًا من قدرة الدم المضادة للأكسدة، مما يحمي جزيئات LDL من الأكسدة، والتي تعد جزءًا من مسار الإصابة بأمراض القلب. ونظرًا للتأثيرات المفيدة على عوامل الخطر، قد لا يكون مفاجئًا أن الأشخاص الذين يشربون الشاي الأخضر تقل لديهم مخاطر الوفاة بسبب أمراض القلب والأوعية الدموية بنسبة تصل إلى 31٪. - يساعدك على إنقاص الوزن
بالنظر إلى أن الشاي الأخضر يمكن أن يعزز معدل الأيض على المدى القصير، فمن المنطقي أنه يمكن أن يساعدك على إنقاص الوزن. فقد أطهرت العديد من الدراسات أن الشاي الأخضر يساعد في تقليل الدهون في الجسم، وخاصة في منطقة البطن. وكانت إحدى هذه الدراسات عبارة عن دراسة عشوائية مضبوطة لمدة 12 أسبوعًا شملت 240 شخصًا يعانون من السمنة. في هذه الدراسة، كان لدى مجموعة الشاي الأخضر انخفاضًا ملحوظًا في نسبة الدهون في الجسم ووزن الجسم ومحيط الخصر ودهون البطن، مقارنةً بمجموعة التحكم. ومع ذلك، لا تظهر بعض الدراسات زيادة ذات دلالة إحصائية في فقدان الوزن بالشاي الأخضر، لذلك يحتاج الباحثون إلى إجراء مزيد من الدراسات لتأكيد هذا التأثير. - يساعدك على العيش لفترة أطول
بالنظر إلى أن بعض المركبات الموجودة في الشاي الأخضر تساعد في الحماية من السرطان وأمراض القلب، فمن المنطقي أن تساعدك على العيش لفترة أطول. ففي إحدى الدراسات، درس الباحثون 40530 بالغًا يابانيًا على مدى 11 عامًا. أولئك الذين شربوا كمية كبيرة من الشاي الأخضر – 5 أكواب أو أكثر في اليوم – كانوا أقل عرضة للوفاة خلال فترة الدراسة:
• الوفيات لجميع الأسباب: 23٪ أقل عند النساء، و 12٪ أقل لدى الرجال
• الوفيات من أمراض القلب: 31٪ أقل لدى النساء، و 22٪ أقل لدى الرجال
• الوفاة من السكتة الدماغية: انخفاض بنسبة 42٪ عند النساء، و 35٪ عند الرجال
ووجدت دراسة أخرى شملت 14001 فردًا يابانيًا أكبر سنًا أن أولئك الذين شربوا الشاي الأخضر كانوا أقل عرضة للوفاة بنسبة 76٪ خلال فترة الدراسة التي استمرت 6 سنوات.
الخلاصة
الشاي الأخضر له مجموعة من الفوائد الصحية المحتملة. لمساعدتك على الشعور بالتحسن، وفقدان الوزن، وتقليل مخاطر الإصابة بالأمراض المزمنة، قد ترغب في التفكير في جعل الشاي الأخضر جزءًا منتظمًا من حياتك.
أ. د. محمد العبيدي
بروفبيسور متخصص بعلم الفسلجة والعقاقير الطبية، وخبير بالتغذية العلاجية
AMG 